《遺傳學》第2版仍遵循第1版的編寫指導思想，即重視保持遺傳學學科內容的完整性與系統性，始終把培養學生的遺傳分析能力放在首位。進一步增加遺傳分析的比重，更為深入地從不同層次、不同側面論述了遺傳物質的本質、傳遞、變異、表達與調控等基本規律和最新研究成果。根據遺傳學學科的發展和教學實踐經驗，第2版壓縮了經典遺傳學的內容，刪除了第1版中「體細胞遺傳」和「遺傳學與人類健康」等章節。調整了第1版中「基因精細結構的遺傳分析」、「真核生物的遺傳分析」兩章中的大部分內容。增加「遺傳的細胞學基礎」、「遺傳物質的分子基礎」和「基因組學與後基因組學」等內容。其餘各章都以不同形式增補了各分支學科的進展前沿。